हमें बहुभाषी दक्षिण एशिया के बारे में क्या बताता है बहुभाषिकता पर चल रही बहसों के बीच, जॉर्ज ग्रियर्सन के भारत के पहले भाषाई सर्वेक्षण पर एक नज़र, जिसने 1927 तक दक्षिण एशिया में 700 से ज़्यादा भाषाई किस्मों की पहचान की
स्कूल में, 7 वर्षीय विवान गुप्ता अपनी पहली भाषा के रूप में अंग्रेज़ी और दूसरी भाषा के रूप में हिंदी पढ़ता है। घर पर, उसकी ज़्यादातर बातचीत उसकी घरेलू सहायिका के साथ बांग्ला में होती है, जिसकी बोली बांग्लादेश में उसके मूल से प्रभावित है। फिर भी, वह अक्सर सोचता है कि वह जो बांग्ला बोलता है, वह उसके बंगाली दोस्तों की स्कूल में बोली जाने वाली भाषा से अलग क्यों है। लेकिन ये सिर्फ़ वही भाषाएँ नहीं हैं, जिनमें वह पारंगत है – उसकी माँ गुजराती है और उसके पिता बिहारी हैं।
विवान अलग-अलग हद तक सटीकता के साथ पाँच भाषाएँ या एक भाषा की बोलियाँ बोलता है। यह बहुभाषिकता, जैसा कि 2019 की यूनिसेफ रिपोर्ट अर्ली लिटरेसी एंड मल्टीलिंगुअल एजुकेशन इन साउथ एशिया में बताया गया है, कई दक्षिण एशियाई घरों में बच्चों के लिए विशिष्ट है।
दक्षिण एशिया, जो वैश्विक आबादी का 25% हिस्सा है, पाँच प्रमुख भाषा परिवारों के व्यापक उपयोग की विशेषता है: इंडो-यूरोपियन, ईरानी, द्रविड़ियन, तिब्बती-बर्मन और ऑस्ट्रो-एशियाटिक/मुंडा। किंग्स कॉलेज लंदन के प्रोफेसर जावेद मजीद सहित भाषाविदों के अनुसार, दक्षिण एशिया में भाषाओं को बोलियों से अलग करना एक कठिन और अक्सर असंभव काम है, जो इस क्षेत्र में बोली जाने वाली भाषाओं की संख्या निर्धारित करने की प्रक्रिया को और जटिल बनाता है।
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इस चुनौती ने आयरिश मूल के भारतीय सिविल सेवा अधिकारी जॉर्ज अब्राहम ग्रियर्सन (1851-1941) को भारतीय भाषा सर्वेक्षण (LSI) तैयार करने के विशाल कार्य को शुरू करने के लिए प्रेरित किया, यह एक परियोजना थी जो तीन दशकों से अधिक समय तक चली। 1901 और 1928 के बीच 21 खंडों में प्रकाशित इस सर्वेक्षण का उद्देश्य भारत की भाषाई विविधता का दस्तावेजीकरण करना था। बहुभाषिकता पर चल रही बहसों के बीच, ग्रियर्सन का भारतीय भाषाई सर्वेक्षण एक आधारभूत कार्य बना हुआ है, जो इस क्षेत्र के विविध भाषाई परिदृश्य में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। मातृभाषा बनाम ‘विनम्र भाषा’ ग्रियर्सन का जन्म 1851 में आयरलैंड में हुआ था और बाद में उन्होंने डबलिन के ट्रिनिटी कॉलेज में गणित का अध्ययन किया।
