पाकिस्तान में पंजाबी भाषा को जीवित रखने पर हुई लड़ाई

पाकिस्तान में सबसे ज़्यादा बोली जाने वाली भाषा होने के बावजूद पंजाबी को आधिकारिक दर्जा नहीं मिला है, जबकि उर्दू और अंग्रेज़ी देश की कानूनी व्यवस्था, मास मीडिया और शिक्षा के क्षेत्रों में हावी हैं पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के एक शहर कोटला अरब अली खान में 1980 के दशक में जन्मे सैयद कासिम उमर पंजाबी के प्रति अपने प्यार और उर्दू बोलने के दबाव के बीच फंसे हुए बड़े हुए, जिसे ज़्यादा परिष्कृत और सम्मानित भाषा माना जाता है।

उन्होंने  को बताया, “कोटला में 100 में से सिर्फ़ दो घर उर्दू बोलते थे, फिर भी सख्त अभिभावकत्व ने मेरे जैसे बच्चों को पंजाबी बोलने से मना किया।” “मेरे दादा-दादी और चाचा अक्सर मुझे चेतावनी देते थे कि पंजाबी में बहुत ज़्यादा गालियाँ हैं; यह शिक्षित लोगों के लिए भाषा नहीं है।” इसलिए, इस्लामाबाद में यू.के. स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था में काम करने वाले उमर सार्वजनिक रूप से उर्दू और अंग्रेज़ी में बात करते थे, जबकि पंजाबी उनके घर के निजी स्थान तक ही सीमित थी।

इस भाषाई हाशिए की जड़ें औपनिवेशिक पंजाब में देखी जा सकती हैं, लेकिन 1947 के बाद यह और भी स्पष्ट हो गई, जब ब्रिटिश भारत के पंजाब प्रांत को भारत और पाकिस्तान के नए बने राष्ट्रों के बीच विभाजित कर दिया गया। जब दोनों देशों ने अलग-अलग राष्ट्रीय पहचान बनाने की कोशिश की, तो भारत ने संस्कृतनिष्ठ हिंदी को अपनाया, जबकि पाकिस्तान ने उर्दू को अपनाया।

राजनीतिक वैज्ञानिक और लेखक इश्तियाक अहमद ने अपने लेखों में इस बात पर प्रकाश डाला है कि पाकिस्तान की 48-55% आबादी पंजाबी बोलती है, जबकि केवल 7-8% लोग उर्दू को अपनी पहली भाषा के रूप में बोलते हैं। 2017-2020 मल्टीपल इंडिकेटर क्लस्टर सर्वे (MICS6) के अनुसार, पंजाबी 39% आबादी द्वारा बोली जाती है, जो इसे देश में सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा बनाती है। पश्तो (16%) और सरायकी (14%) के बाद उर्दू चौथे स्थान पर है।

फिर भी, देश की कानूनी प्रणाली, सेना, मास मीडिया और शिक्षा क्षेत्र मुख्य रूप से उर्दू और अंग्रेजी में काम करते हैं। पंजाबी, अपने बहुसंख्यक आधार के बावजूद, कोई आधिकारिक दर्जा नहीं रखती है। तो फिर, पाकिस्तान के पंजाबी भाषी कौन हैं? देश के लगभग आधे हिस्से में बोली जाने वाली भाषा को आधिकारिक मान्यता क्यों नहीं मिलती, यहाँ तक कि उसके अपने प्रांत में भी? और पाकिस्तान में पंजाबी का भविष्य क्या है?